N i e d ź w i e d ź b r u n a t n y
Największy polski drapieżnik, jedyny przedstawiciel rodziny niedźwiedziowate (Ursidae). Masa ciała dorosłych osobników przekracza 300 kg, samce są większe od samic. Niedźwiedź ma doskonale rozwinięty węch i słuch, ale nienajlepiej widzi.
Niedźwiedź prowadzi samotniczy tryb życia, wyjątkiem są matki prowadzące młode (do 1,5 lub 2,5 roku życia). Niedźwiedź zamieszkuje duże kompleksy leśne polskich Karpat. Jest gatunkiem wszystkożernym o mocno oportunistycznym sposobie odżywiania: może to być zarówno pokarm roślinny (trawy, kłącza), jak i zwierzęcy (larwy owadów, a także padlina i zwierzęta zabijane przez niedźwiedzie), jak również owoce i miód.
Karpaty są jedynym rejonem występowania gatunku w Polsce. Istnieje pięć stałych ostoi niedźwiedzia brunatnego: Beskid Żywiecki i masyw Babiej Góry, Tatry, Beskid Sądecki i Niski oraz Bieszczady. W polskiej części Karpat liczbę niedźwiedzi szacuje się na około 80 osobników. Najważniejszymi ostojami są Bieszczady i Tatry. Cała karpacka populacja niedźwiedzia brunatnego jest jedną z większych w Europie.
Elwira