Możemy wyróżnić cztery kategorie systemów służących do synchronicznego i asynchronicznego przekazu informacji, które wspomagają proces komunikacji na odległość. Są to: ·  systemy oparte na tekście, ·  systemy oparte na przekazie głosu, ·  systemy oparte na przekazie obrazu, ·  multimedialne systemy oparte na stronach WWW.

Rodzaje wideokonferencji: Szkoleniowa; tryb lektorski Dyskusyjna; tryb przełączania głosem Konferencja; tryb obrazu dzielonego. W usłudze wideokonferencji możliwe jest skorzystanie z następujących opcji: Transmisja danych Dodzwanianie się Nagrywanie wideokonferencji

Architektura systemu wideokonferencyjnego:

Obowiązujące standardy wideokonferencji: T.120- seria definiująca wielopunktową usługę wymiany danych w systemach multimedialnych, H.320- określa techniczne wymagania dla usług I systemów wideokonferencyjnych w wąskopasmowych sieciach ISDN, łącznie z opisem sesji audio/video w tych sieciach, H.323- rekomendacja opisująca terminale i jednostki do usług multimedialnych w sieciach pakietowych z protokołem IP. H.324- protokół definiujący sposób realizacji multimedialnych połączeń konferencyjnych w klasycznych sieciach analogowych, H.263- kolejna rekomendacja przesyłania obrazu, zapewniająca poprawą jego jakości, zwłaszcza w transmisjach o niewielkiej przepływności (128 kb/s), Do najbardziej dojrzałych technicznie standardów komunikacji audiowizualnej należą zalecenia z serii T.120 i H.323. W sieciach ISDN stosuje się standard H.320, a w sieciach zbudowanych na protokole IP standard H.323 - stosowany powszechnie w systemach telefonii internetowej standardu VoIP.

Wymagane parametry transmisji W aplikacjach czasu rzeczywistego siec transmisyjna musi spełniać szereg wymagań, do których należą przede wszystkim: · przepustowość kanału- określająca minimalną przepływność bitową medium, uzależnioną od ilości przesyłanej informacji, typu stosowanej kompresji i wymaganej jakości obrazu; · opóźnienia pakietów- istotne w sesjach wideokonferencyjnych wymagających natychmiastowej wzajemnej wymiany informacji; · fluktuacja pakietów- ograniczająca maksymalne wahania nierówności pakietów transmitowanych przez sieć i przyjmowanych po stronie odbiorczej. Aby uniknąć nadmiernej fluktuacji pakietów, należy stosować bufory danych w poszczególnych węzłach sieci komunikacyjnej, zapewniające właściwy poziom jakości sygnału.

Zapotrzebowanie na pasmo dla standardów obrazu (bez kompresji danych)

Zapotrzebowanie na pasmo wybranych aplikacji usługowych

Rodzaje terminali Terminale wideokonferencyjne są podstawowym elementem systemu, decydują one o jakości i komforcie przeprowadzanych sesji. Dobór terminalu powinien przede wszystkim być uwarunkowany typem przeprowadzanych spotkań, preferencjami użytkowników oraz charakterystyką pomieszczenia, w którym będzie zlokalizowany. Terminale grupowe; najczęściej spotykana szybkość transmisji danych, używana w systemach grupowych, to 384 kbit/s. Terminale grupowe wyposażone są zawsze w systemy śledzenia rozmówcy, np. Sony TriniCom 5100p określa położenie mówiącego, analizując obraz, a urządzenia firmy PictureTel lokalizują źródło dźwięku, wykorzystując różnicę poziomu sygnału audio.

Rodzaje terminali Terminale kompaktowe - konstruowane są jako niezależne urządzenia, do których należy podłączyć odbiornik telewizyjny. Dostępne w sprzedaży modele pozwalają zwykle na łączenie się z prędkością 384 kbit/s, a nawet - jak ma to miejsce w przypadku Polyspana ViewStation 512 - z prędkością 512 kbit/s. Są znacznie droższe od ter. grupowych. Terminale kompaktowe przeznaczone są do wyposażania małych i średnich sal wideokonferencyjnych; Terminale desktopowe / osobiste- w jego skład wchodzą: kamera cyfrowa, mocowana najczęściej na monitorze, mikrofon dookolny oraz jedna lub dwie specjalizowane karty PCI. Podstawową zaletą terminali typu deskop jest ich relatywnie niska cena oraz zintegrowane funkcje modemu i faksu.

Sieci wideokonferencyjne Systemy wideokonferencyjne mogą komunikować się nie tylko w trybie punkt-punkt, czy też w ramach sieci telefonii cyfrowej ISDN. Możliwa jest również wideokonferencja wielopunktowa oraz połączenia w obrębie środowiska mieszanego ISDN/IP.

Dostępne urządzenia Główni producenci sprzętu do wideokonferencji to amerykańskie firmy SISCO, PictureTel (ponad połowa rynku) i VTEL. Oprócz nich urządzenia takie oferują m.in.: Connectix, Intel, Polycom, Siemens, Sony, Teles, Tandberg, VCON. Gotowe zestawy multimedialne- koszt powyżej 10000 zł, np.. PCS100, PCS300, Concorde, Montage (PictureTel), ProShare (Intel), Videokit (Siemens) Terminale desktopowe- od 2,5 tys. zł Terminale pokojowe- min. 25 tys. zł

Porównanie sprzętowe POLYSPAM ViewStation- do pracy grupowej. System oferuje opcję 30 klatek na sekundę przy 384/512 kb/s, która zapewnia doskonałą animację obrazu wideo. Technologia cyfrowego przekazu dźwięku full-duplex wraz z tłumieniem hałasu i redukcją echa firmy Polyspan prawie natychmiast dostosowuje się do charakterystyki sali konferencyjnej, aby zapewnić wyjątkową klarowność dźwięku. Urządzenie posiada kamerę podążającą za głosem. Łatwy w użyciu.

Porównanie sprzętowe SONY PCS-1P- wideoterminal. Najnowsza technologia DSP Wideoterminal ze standardem kompresji MPEG-4 wideo i MPEG-4 AAC audio (pasmo 14 kHz). Możliwość przesyłania i odbierania danych w wysokiej rozdzielczości XGA (1024 x 768). Opcjonalny system audio SONY CTE-600 (sześć mikrofonów dookólnych i głośnik w jednej obudowie. Dźwięk przesyłany w paśmie 14 kHz umożliwia czysty i wyrazisty przekaz audio porównywalny z jakością dostępną na płytach CD i DVD.

Porównanie sprzętowe SONY PCS-G70- wideoterminal. Najnowsza technologia DSP Wideoterminal ze standardem kompresji MPEG-4 wideo i MPEG-4 AAC audio (pasmo 14 kHz). Obsługa standardu kompresji wideo H.264 pozwala na uzyskanie tej samej jakości obrazu wideo jak w przypadku typowych rozwiązań przy o 50 % mniejszym paśmie transmisji. Możliwość kaskadowego łączenia wideoterminali do obsługi 10 lokalizacji. Szybkość połączeń do 2 Mb/s dla sieci ISDN oraz do 4 Mb/s dla sieci IP.