Wombat to obok diabła tasmańskiego i kangura kolejny przedstawiciel torbaczy, będący ssakiem.

W oficjalnej klasyfikacji uwzględniono trzy gatunki należące do rodziny wombatowatych. Dwa z nich – australijski i szerokogłowy, występują wyłącznie w Australii, natomiast tasmański dodatkowo na Tasmanii.

Wombat australijski żyje na suchych i otwartych obszarach, szerokogłowy na sawannach, stepach, w lasach i zaroślach, a tasmański – na terenach pokrytych pagórkami i położonych na granicy z drzewami.

Wszystkie gatunki wombatów to stworzenia o krępej budowie ciała – mają bardzo masywny tułów i krótkie nogi, zakończone długimi, twardymi pazurami. Głowa przybiera dość szeroki kształt, w uzębieniu brakuje kłów. Sierść wombatów jest gruba i przyjmuje kolor od piaskowego, przez brązowy i szary, aż do czerni.

Wombat prowadzi głównie nocny tryb życia, za dnia odpoczywa w wykopywanych przez siebie norach. Jeden osobnik może ich mieć aż dziesięć. Broniąc swojego terytorium oraz nor potrafi być bardzo agresywny.

Wombaty mają wyjątkowo powolny metabolizm, proces trawienia pokarmu zabiera im od ośmiu do czternastu dni. Taki mechanizm ułatwia im przetrwanie w trudnym, suchym klimacie.

Wombaty rodzą wczesną wiosną, na świat przychodzi przeważnie jedno młode. Ciąża trwa tylko 20 – 21 dni, a małe rodzi się zupełnie bezbronne i bardzo słabo rozwinięte. Natychmiast przenosi się do torby rodzicielki.

Przebywa w niej od 6 do 7 miesięcy. Mlekiem matki karmione jest do 15 miesiąca życia, natomiast dojrzałe płciowo staje się w wieku 18 miesięcy. Wombat może żyć około 26 lat na wolności, a w niewoli jeszcze dłużej.

Choć wombat jest zwierzęciem łagodnym, sprowokowany bez problemu zaatakuje człowieka – notowane są przypadki ran kłutych zadanych szponami i ugryzień. Stanowi również prawdziwe utrapienie dla rolników, kopiąc nory na terenie pastwisk i pól uprawnych.

Ludzie polują na wombaty nie tylko jak na szkodniki, ale także dla ich mięsa, futra lub po prostu sportu i zabawy. Z powodu nadmiernych polowań populacja wombatów australijskich zmniejszyła się do 138 osobników – to gatunek zagrożony wyginięciem !!!

DZIĘKUJEMY ZA UWAGĘ