Kryształowa jaskinia w Meksyku

Kryształowa Jaskinia w Naica to fragment czynnej kopalni ołowiu, srebra i cynku, znajdującej się na półpustynnym terenie gór Naica, około 100 km na płd-wsch. od meksykańskiego miasta Chihuahua. W kwietniu 2000 roku, na głębokości 290 m odkryto w kopalni olbrzymie kryształy o długości kilku do kilkunastu metrów, sterczące w różnych kierunkach. Była to naukowa sensacja. Kryształowe kolosy z przezroczystego selenitu (odmiana gipsu) o takich rozmiarach są dziwem natury. Do tej pory największe znane kryształy miały długość do 2 metrów.

Jaskinia Mieczy W 1910 r. przypadkiem odkryto Cueva de las Espadas – Jaskinię Mieczy, znajdującą się 120 m pod powierzchnią ziemi. Komnata szeroka na ok. 80 m była wypełniona makrokryształami selenitu, osiągającymi nawet 2 m długości i 25 cm średnicy. Z czasem została wyeksploatowana. Spowodowało to zmiany mikroklimatu, a w konsekwencji przezroczyste kryształy stały się matowe i zabrudzone. Wiele z nich znajduje się w muzeach różnych państw.

Cueva de los Cristales znajduje się ok Cueva de los Cristales znajduje się ok. 300 metrów pod ziemią i 30 pod głównym pokładem wapienia. Zawiera kryształy selenitu, osiągające nawet 15 metrów długości. Stworzyły je roztwory hydrotermalne ze znajdującej się trzy mile niżej komory magmy.

To jest Kaplica Sykstyńska kryształów – tymi słowami określił odkrycie Juan Manuel García-Ruiz, geolog z Uniwersytetu Grenady w Hiszpanii. By odkryć, jak możliwe było ich powstanie, García-Ruiz zbadał niewielkie ilości roztworów, jakie znalazły się w kieszeniach skalnych. Uważa, że przyczyną …

…było nie tylko bardzo wysokie stężenie procentowe, ale też stała temperatura ok. 58 °C. Przy tej temperaturze obficie występujący w wodzie anhydryt, przeobraził się w gips, który mógł stworzyć monumentalne kryształy.

Początkowo planowano założyć oświetlenie elektryczne, wybetonować podłogę i wykopać bezpośrednie przejście dla turystów. W związku z szacowaną wartością rynkową oraz kruchością kryształów, władze kopalni podjęły radykalną politykę ochronną. Zwiedzanie jest zabronione. Dostęp jest możliwy tylko dla naukowców, których celem jest badanie i konserwacja tego miejsca. Może minąć kilkadziesiąt lat, nim otwarcie dla szerokiej publiczności będzie możliwe.

W kryształowej jaskini panują bardzo trudne warunki (ponad 50 stopni Celsjusza i 95% wilgotności powietrza). Do celów eksploracji jaskini opracowano nowy aparat tlenowy i specjalny kombinezon, składający się z kilku warstw, między które wkłada się lód. Mimo tych zabezpieczeń, w ciągu godziny lód zamienia się w wodę. Po każdym wejściu do jaskini badacze musieli robić 2-godzinne przerwy, ponieważ ich naczynia krwionośne niebezpiecznie się rozszerzały. Kolejne zagrożenie to lustrzana gładkość śliskość kryształów co powodowało upadki i złamania kości niektórych badaczy. Upał, woda, izolacja – to, co utrudniało badaczom życie, umożliwiło powstanie jaskini. Przed milionami lat na terenie dzisiejszej pustyni Chihuahna wypływały spod ziemi potężne masy magmy. Gorąca woda termalna rozpuszczała różne minerały wypływające z magmą. W takiej kąpieli wodnej powstały ok. 350 000 lat temu gigantyczne kryształy.

Cueva el Ojo de la Reina (Jaskinia Oko Królowej)

Cueva de las Velas (Jaskinia świec)

Minerały z Naica

KONIEC Oprac na podst.WEB- jokoretsina